Kiedyś Łek po niemiecku Lyck po litewsku Lukas a teraz Ełk miasto i gmina w województwie warmińskomazurskim, jest to największe miasto na Mazurach.
Powstało jako podgrodzie zamku krzyżackiego w latach 1946 ; 1975, prawa miejskie uzyskało w 1445 roku.
Pod koniec 1896 roku w Ełku powstała Mazurska Partia Ludowa, a w grudniu 1923 roku Masurenbund, Związek Mazurów.
W latach 1896 ; 1902 wydawano również Gazetę Ludową, redagowaną w języku polskim i przeznaczoną dla ludności mazurskiej.
Miasto było bardzo zniszczone podczas I wojny światowej, jednak szybko je odbudowano a po wojnie nastąpił duży ruch w gospodarce.
W okresie międzywojennym miasto było siedzibą Konsulatu Polskiego.
Podczas II wojny światowej miejsce pracy przymusowej wielu obywateli państw okupowanych.
Teren działania wywiadu Armii Krajowej, 24 stycznia 1945 miasto po zaciekłych walkach zdobyły wojska radzieckie.
Zniszczeniu uległo blisko 50% zabudowy, 6 kwietnia 1945 roku zostaje przekazany administracji polskiej.
Po wojnie Ełk był wyludnionym miastem powiatowym, zasiedlono go mieszkańcami z Kresów: Grodzieńszczyzny i Wileńszczyzny.
Miasto znalazło się pierwszy raz od czasów swojego istnienia w granicach państwa polskiego, aczkolwiek w wiekach poprzednich niejednokrotnie było zdobywane przez Polaków, w latach 1525-1657 było wasalne wobec Polski stanowiło jej lenno, a w wiekach XIX i XX znajdował się w mieście silny ośrodek polskości.
Obecnie duże zakłady mięsne, przetwórnia owoców, zakłady elektrotechniczne, drzewne, odzieżowe.
Rodzinne miasto znanego mazurskiego poety Michała Kajki.
Do lat 90 przyszłość Ełku upatrywano w intensywnej rozbudowie przemysłu, w szczególności przemysłu przetwórczego, rolno-spożywczego oraz drzewnego.
Po przemianach ustrojowych w 1989 roku nowe samorządowe władze postawiły na turystykę i ekologię.
W 1992 roku miasto przystąpiło do realizacji strategii Zielone Płuca Polski.
Cel programu to zarządzanie miastem i gminą oparte na idei ekorozwoju.
Rozpoczęto rekultywację jeziora oraz modernizację oczyszczalni ścieków.
W 1993 roku miasto zostało wyróżnione prestiżową Nagrodą Forda.
8 czerwca 1999 roku Ełk został odwiedzony w pielgrzymce przez Jana Pawła II, rok później po jego wizycie odsłonięto pomnik Jana Pawła II, a plac na którym stoi nazwany został placem jego imienia.
W 2001 roku powstaje Centrum Edukacji Ekologicznej, rozpoczęły się przygotowania mieszkańców do recyklingu w mieście.
Miasto wielowyznaniowe, szczególnie aktywni w życiu społeczności ełckiej są metodyści, kościół prowadzi w Ełku znaną szkołę językową, baptyści i charyzmatycy z Kościoła Chrześcijańskiego Słowo Wiary ełcki kościół tego wyznania pastorowany jest jako jeden z niewielu kościołów protestanckich w Polsce przez kobietę. Istnieje i działa tu również Kościół Ewangelicki, który przed II wojną światową dominował w Ełku. Należeli i dalej należą do niego Mazurzy, lokalna ludność polskojęzyczna oraz Niemcy.
Darmowy przewodnik po Mazurach
Wszystkie prawa zastrzeżone.
Projekt i wykonanie Eliasz Piotr
